三十年前，春节，对美国人来说，仍是一个遥远古老的传说；而对中国留学生来说，却是一个思乡念旧的佳节。
当年，先生在爱荷华大学攻读博士，所以，我们一家居住在埃姆斯小镇上。尽管我们租住的是最简陋的房屋，但春节前夕，我照例要掸尘扫房子。庭院、门窗、家具、锅碗、被褥、衣衫，一一清洗，非要整理得窗明几净，方可心安。然后，我会带着年幼的女儿，用彩纸剪窗花做灯笼，忙得不亦乐乎。五彩斑斓的纸花贴在窗纱上，与晶莹剔透的冰花相映生辉；精致小巧的灯笼悬在屋檐下，与洁白无瑕的雪蝶遥相呼应。如此这般，把清浅的他乡岁月装点成温馨的故乡模样。
我们亦喜爱绘画和书法，一帘柔月，半盏香茗，我们细细地研磨调色，我画几支娇艳的冬梅，女儿添数笔轻盈的细雪，先生书一首婉约的诗行，挂在墙上，犹如年画，细品慢赏，别有一番风情。
我们的小镇上，那时还没有中国杂货店，要想采购年货，需要开车去附近的得梅因市，往返车程近两个小时之久，但，我们仍旧欣然前往。车子在高速公路上飞驶，舒缓的乐曲在耳畔飘柔，节日的清欢在内心浅漾。其实，那家杂货店并不是纯粹的中国店，而是越南人开的东方店，灯光昏暗，空间狭窄，室温偏低，那里并没有多少过节的喜气，但我们心中的欢喜，足以让这店铺中的一切莹亮生光。在这里，我们可以寻找到一些家乡的美食，兴高采烈，满载而归。
倘若春节恰好是周末，那便是一件最轻松愉快的事。除夕之夜，我们全家照例守夜包饺子。切菜、拌馅、和面、擀皮、包饺子，举手投足间荡漾着恬淡与祥和。先生最拿手的是，用葱蒜和酱油调制饺子蘸汁，煮好的热饺子蘸上汁，吃起来，醇香溢口。一家三口边吃边聊，我们给女儿讲述中国春节的习俗，女儿给我们讲述美国节日的典故，原汁原味的饺子伴着妙趣横生的闲聊，遣散了眉弯的孤寂，温柔了指尖的时光。
诚然，更快乐的事，还是友人在春节期间来访。我们几个留学生太太，每人一袭旗袍，这些旗袍大多是我们自己裁剪制作的，说不上华贵，但却十分典雅，为异国的春节平添了几分古香古色的情愫。大家带来了自制的佳肴，清蒸鲈鱼，四喜丸子，脆皮烤鸭，椒盐鸡翅，鱼香豆腐，素烧什锦，水晶年糕……，应有尽有。
好友相聚，推杯换盏，把酒言欢，其乐无穷。我们这一代人都是穿越过跌宕起伏的文革隧道，历经过坎坷蹉跎的时代磨难，故，人人都有着诸多惊心动魄的故事，娓娓道来，感慨万千。酒足饭饱之后，我们围坐在一起，弹着吉他，哼着旧曲，那些歌曲中，镌刻着我们逝去的年华，缱绻着我们清远的旧事，珍藏着我们思念的故乡。每每唱到动情之处，总是泪盈双眸，分不清是喜还是悲，只知道往事在徘徊。
春节时分，给远方的家人打电话，亦是一件刻骨铭心的大事。那个年代，国际长途电话的费用相当昂贵，一般的留学生很难支付得起。平日里，与父母联络，全靠书信，只有到了春节，才肯破费打电话。因为是全年中唯一的一次通话，由此而变得格外珍惜。事先早已在家信中约好了打电话的时间，确保父母届时肯定在家。继而是将想说的事写在纸上，以免在短时的通话中遗忘而后悔。万事具备之后，便是在倒计时中数日子。而到了真正通话时，为了省时省钱，双方都想快说多说，所以，隔洋的对话中，不是前言不搭后语就是所答非所问。挂断之后，留在心间的永远是无限的惆怅。
流年太瘦，指缝太宽！一路走来，一个个春节被光阴匆匆席卷而去，但，每一个春节又都以它的独特，在记忆的长巷里，恒久飘香。
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2018年3月5日发表于：世界日报
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美籍华裔作家张萍 
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