斜倚在光阴的巷口，悄然回眸，30年前初来美国的岁月，是一抹薄凉和艰辛的叠影。
80年代末期，我带着四岁的女儿漂洋过海，与在美国攻读博士的先生相逢。但，重逢的喜悦很快就被生活的萦愁取代。当时微薄的收入，使我们终日在清苦贫寒的泥泞中煎熬。然而，在很多时候，贫穷亦是一笔难得的财富！艰苦的日月，让幼小的女儿渐渐读懂了生活，增强了自信，学会了感恩。在漫漫人生路上，女儿将昔日的苦涩化为来日的温馨。
●学会感恩 女儿找上国际组织
2003年，女儿以优异的成绩获得高额奖学金，就读于宾夕法尼亚大学。在求学期间，女儿边读书边参与导师的科研项目，故她手头的余钱逐渐增多起来，但她并没有把闲钱用在时装和美食上，而是通过国际儿童组织，寻找需要助学的贫穷儿童。
●每月20元 助学妮可12年
女儿资助的第一个孩子，是南美洲哥伦比亚的女孩妮可。由于家境困苦，妮可直到九岁时，仍未入学。当国际儿童组织把妮可的照片和简历寄给女儿时，女儿仔细地端详著这个素不相识的南美女孩。照片中的妮可，眉目清纯，秀发齐肩，乖巧可爱。女儿觉得：让一个无辜的女孩，徘徊在知识殿堂之外，可望而不可及，是一件很残酷的事情。所以，女儿立即回复了国际儿童组织，同意每月支付20美元，让妮可入学读书。从小学到高中，为期12年的时间，女儿始终承担著妮可的教育费用。
妮可是一个品学兼优的女孩，每隔三个月，妮可就会给女儿写一封信，叙述她学习和生活中的点点滴滴，并附上她的近照及画作，国际儿童组织会将妮可的西班牙语翻译成英语，然后转寄给女儿。女儿也会及时回信，祝贺并鼓励妮可。妮可生日时，女儿总会寄去一张生日卡；圣诞节时，女儿亦会寄去一份小礼物。年复一年，在红尘的阡陌上，她们默默地牵手而行，谱写下动人心弦的诗篇。
●延续爱心 妮可资助非洲男孩
妮可读高中时，开始迷恋上世界文学名著，大量的阅读激发了妮可个人的写作欲望，她写的散文和诗歌频频获奖，也很顺利地得到了文学院校颁发的奖学金，踏上了研习西方文学的里程。读书期间，妮可追随着女儿当年慷慨助人的典范，将自己的稿费和家教费攒起来，在国际儿童组织的引荐下，辅助一个非洲男孩求学。
●持续捐助 实现莉丝求学梦
在妮可上了大学之后，女儿转而赞助南美洲智利的女孩莉丝。莉丝宛如当年妮可的缩影，一样的娇小，一样的无奈，一样的挣扎，一样的期盼。女儿继续每月付款，使莉丝能够如愿以偿地入学读书。如此这般，女儿以这种细水长流的方法，从容淡定地帮助著穷苦孩子，去实现她们的求学梦。
世上的养母有千万种，对这些孩子们来说，女儿就是她们慈悲的养母。其实，人间的温情，恰恰是这些微不足道的举手之劳。尽一点绵薄之力，洒一径浅淡之香，留一束清幽之光，年深月久，便会繁花似锦、绿树成荫、硕果茂盛。
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2017年12月3日发表于《世界周刊》
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美籍华裔作家张萍 
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