我出生时，正好赶上“大跃进”的年代。
那是一段人人食不果腹、家家节衣缩食的凄苦岁月。然而，我却是幸运的，因为母亲用她的“爱”编织了一个五光十色的彩环，随时随地萦绕着幼小的我，让我的童年生活，在那样一个惨淡的时光里，居然变得多姿多彩、妙趣横生。
那时，中国的肉蛋油粮，一切的一切，都是按人头限量供应的。母亲把家里所有的鸡蛋细粮都省给我吃，她自己则常常是以玉米粥果腹。而且当年的菜市里几乎是空空如也，母亲为了能让我吃上新鲜蔬菜，便隔三差五地到邻家的小菜园里，讨些蔬菜叶子，熬成菜汁喂我。
不光是吃饭，穿衣亦是一件难事。当时，人们只能用有限的布票买布。而为了装扮幼时的我，母亲亲手将自己年轻时的花旗袍，裁裁剪剪，缝缝改改，为我做出各式花样翻新的童装。
母亲喜欢让我留长发梳辫子，所以从两岁起，我就没剪过头发，到了五岁时，头发已有齐腰的长度。于是，每天给我梳头的事，便成了母亲日复一日的事情。她每天都为我变换不同的发型，并用彩色下脚布料替我做出各种头饰。印象最深的是，一次她把我的头发，细细地分梳成许多的小辫子，看上去好似一个漂亮的新疆小姑娘。
我自幼患上过敏性哮喘，体弱多病。那时，不仅哮喘的复发频率高，且每每犯病时，人昼夜不能平卧。母亲是唯一终日守护着我的人，她带我看医生，服侍我打针吃药。小孩子生病时，总是很磨人的，但母亲的耐心是磨不尽的。为了让我能够卧床静养，而又不觉得无聊，她用旧报纸，为我折出栩栩如生的动物、花朵、桌椅⋯⋯，林林总总，美不胜收。 外面的世界很残酷，我的世界很灿烂，不为别的，只因为有母亲的陪伴。
坦白地说，我们这一代人真的是生不逢时。身体发育时，没饭吃！勤奋求学时，没书读！我于一九六五年入读小学，一九六六年举世无双的文革席卷中国。所有的学校一律停课，于是，终日赋闲在家中，无所事事。而母亲则认为我的学业不应因此而荒废，没了学校，她便自己教我读书识字。文革中，所有的书籍几乎都被封了，只省下毛的著作。于是，母亲便用毛的语录作课本，教我认字。日积月累，我的词汇量与日俱增，并能挥洒自如地作文章了。母亲同时也教我数学，她自编了一些有趣的应用题，让我每日反复练习。而且我按照母亲的要求，每日书写一篇毛笔字，字体从歪歪斜斜开始，逐日变得有模有样。一年后，学校复课，由于母亲为我打下了一个良好的基础，我的成绩在日后漫长的学习历程中一直遥遥领先。
日月蹉跎，风云变幻，母亲的爱，恰似我童年生命中一缕温馨柔和的轻风，吹散了沉沉乌云，带来了满园春色。如今，很多儿时的往事都已渐渐地淡出了我的记忆，唯独只有这一份深沉而浓厚的母爱，却犹如永远铭刻在我心扉上的一珠琥珀，虽历经光阴，却永不尘封。
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2014年5月发表于《世界日报》
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美籍华裔作家张萍 
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