一年半以前，我的洋女婿乔正式升格作了父亲。
记得在女儿怀孕的后期，每周必要去医生那里作例行的产前检查，乔每次都自愿奉陪。一次，医生问了他们一些常规问题，其中有一个问题是：“若是由你独立照料婴儿，你会有恐惧感吗？”乔立即举手，表示如果要他单独看护孩子，他会束手无策。然而，事实证明，乔是个十分出色的父亲！
乔是一个吃苦耐劳的父亲。孩子在六个月以内，每三个小时便要喂一次母乳，夜间亦是如此。为了让妻子夜间能够得到充分的休息，乔主动承担了夜间喂奶的事。夜深人静，只要孩子一哭，乔便立即起身，先为孩子更换尿布，再将冰箱中冷冻的母乳热好后，慢慢地喂他。日复一日，乔一如既往地做着这件看似平凡但却异常辛苦的事，直到孩子夜间断奶为止。然而，旧的任务刚完成，新的任务又接踵而来。孩子一岁之后，开始挑食。尽管每日晚餐时分，孩子的面前总是摆放着一个装满丰盛食品的餐盘，但他仍旧是挑三拣四，给了葡萄要菠萝，给了鸡肉要面包⋯⋯，因此不得不反复起身为他更换食物，乔便义不容辞地担负起这个协助孩子用餐的职责。常常是妻子儿子全吃饱了，乔才开始吃晚餐。
乔是一个细致入微的父亲。清晨，若是乔要照料孩子起床穿衣时，他一定要事先查看一下当日的天气预报，然后再根据气温的高低，为孩子选择一套冷暖适宜的装束。傍晚，若是乔要照料孩子洗澡就寝时，他一定要仔细地检查水温，热了怕烫着，凉了怕冻着，水温必要恰到好处。
乔是一个善解人意的父亲。平日里，我照顾孩子的时间较多，故孩子跟我很亲近。家里家外，只要有我在，孩子便不愿意让他的父母抱。很多时候，当我抱着孩子时，我知道乔很想过来亲亲孩子，但为了不惹孩子哭泣，乔常常是站得远远的，给孩子一个飞吻，并且告诉孩子“我爱你！”。我循声望去，旦见一抹温馨浓厚的父爱清晰地写在乔的眼睛里。
乔是一个勤于施教的父亲。乔弹了一手好吉他！晚餐之后，他总喜欢席地而坐，为孩子弹上几首幼儿歌曲，他边弹边唱，声情并茂。久而久之，孩子居然一听琴声，便会立刻手舞足蹈起来。乔更喜欢给孩子讲故事，他的故事讲得绘声绘色，出神入化。有时孩子就在父亲的故事声中沉入了甜美的梦乡。每逢节假日，乔总会不辞辛苦地带着孩子外出游玩，博物馆、动物园、游乐场、玩具店，处处有他们父子的身影。在他们父子相处的时光中，乔不厌其烦地教孩子各种物品的名称，从而使孩子的词汇量与日俱增。
初为人父，乔作得一板一眼，有模有样。我在为乔感到骄傲的同时，也为我的外孙子能够拥有一个慈爱有加的父亲而感到无限的欣慰！
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2014年5月发表于《世界日报》
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美籍华裔作家张萍 
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